Você reservou a viagem de uma vida. Ou talvez ainda esteja decidindo, rolando pelas opções de expedição à meia-noite, se perguntando se você realmente é o tipo de pessoa que vai à Antártica. De qualquer forma, você provavelmente tem perguntas. Muitas delas.
Eu sei porque eu fui você. Quando embarquei na minha primeira expedição à Antártica em dezembro de 2023, eu havia pesquisado por meses e ainda me sentia despreparado. Como seriam os dias na prática? Eu teria enjoo ao cruzar o Drake? Eu seria apto o suficiente? Eu me encaixaria com os outros viajantes?
Agora, tendo experimentado em primeira mão e ajudado inúmeros viajantes a se prepararem para suas próprias expedições, eu posso dizer isso: a Antártica cumpre sua promessa. Mas saber o que esperar torna a experiência ainda melhor.
Este guia cobre tudo, desde a partida até o retorno. Pense nele como sua orientação antes que a verdadeira aventura comece.
A Jornada até Lá: Chegando à Antártica
A maioria das expedições à Antártica parte de Ushuaia, Argentina, a cidade mais ao sul do mundo. Algumas opções de voo e cruzeiro partem de Punta Arenas, Chile, pulando parte da travessia do oceano. De qualquer forma, chegar ao seu ponto de partida é uma aventura em si.
De Ushuaia, você embarcará no seu navio de expedição e navegará pelo Passo Drake. Este trecho lendário de água entre a América do Sul e a Antártica leva cerca de dois dias em cada direção. O Drake tem uma reputação por mares agitados, mas os navios modernos de expedição lidam bem com isso, e muitas travessias são surpreendentemente calmas. Eu experimentei ambos os extremos na minha viagem, e honestamente, até o dia agitado foi administrável.
Esses dias no mar não são tempo perdido. A equipe da expedição os preenche com palestras sobre vida selvagem, história e fotografia. Você assistirá a briefings obrigatórios sobre operações de zodiac e biossegurança. E você passará tempo no convés observando albatrozes e baleias. Quando a Antártica aparecer no horizonte, você estará pronto.
Para uma visão detalhada da travessia, leia nosso guia sobre o que esperar ao cruzar o Passo Drake.
Vida Diária a Bordo do Seu Navio de Expedição
Esqueça tudo o que você sabe sobre navios de cruzeiro tradicionais. Não há noites formais, cassinos, shows da Broadway. Uma expedição à Antártica é focada inteiramente no destino, e todos os dias giram em torno de levá-lo até lá.
Seu dia normalmente começa com um despertador da líder da expedição pelo interfone. Às vezes é um bom dia suave com o plano do dia. Outras vezes é um anúncio animado de que baleias foram avistadas ao lado do porto. Você aprende a dormir com um ouvido aberto.
O café da manhã o abastece para o desembarque da manhã. Você se equipa na sala de lama, puxando suas botas impermeáveis e parka, pegando seu colete salva-vidas e indo para a área de carregamento do zodiac. Os desembarques geralmente duram uma hora e meia a duas horas e meia, dando-lhe tempo para explorar colônias de pinguins, caminhar até pontos de vista ou simplesmente sentar e absorver a paisagem.
De volta ao navio, o almoço é seguido pela reposição para o local da tarde. Pode haver uma palestra durante a transição. Então outro desembarque ou cruzeiro de zodiac antes do jantar. As noites trazem um resumo do dia, um briefing para o amanhã e tempo para socializar com outros viajantes que rapidamente se tornam amigos.
A equipe da expedição é o coração da experiência. Naturalistas, historiadores, fotógrafos e motoristas de zodiac que genuinamente amam a Antártica e querem compartilhá-la com você. Ao final da viagem, eles parecem uma família.
Encontros com a Vida Selvagem: O Evento Principal
Deixe-me ser honesto: a vida selvagem é por que a maioria das pessoas vai à Antártica. E ela cumpre além do que as fotografias podem capturar.
Os pinguins são as estrelas. Dependendo do seu itinerário, você encontrará gentoos, chinstraps e adelies na Península Antártica. As colônias são caóticas, cheias de cheiro, barulhentas e absolutamente maravilhosas. Você assistirá a pinguins caminharem ao longo de suas rodovias até o mar, saltarem através da água, roubarem pedras dos ninhos uns dos outros e alimentarem seus filhotes exigentes.
Focas repousam em icebergs com completa indiferença à sua presença. Crabeaters e Weddells são comuns. Se você tiver sorte, você avistará uma foca-leopardo, o predador ápice dessas águas, observando-o com olhos inteligentes.
Baleias aparecem ao longo da temporada, mas o final do verão as traz em números. Baleias-jubarte saltam e alimentam-se com redes de bolhas. Baleias-minke se aproximam de zodiac com curiosidade. Orcas caçam em cardumes coordenados. Eu assisti a uma baleia-jubarte subir à superfície a dez metros do nosso zodiac, perto o suficiente para ouvir sua respiração, e esse momento permanece comigo.
Aves marinhas enchem os céus. Albatrozes com suas envergaduras impossíveis deslizam sem esforço sobre o Drake. Petrels dardo entre as ondas. Skuas patrulham colônias de pinguins procurando uma refeição fácil.
Para informações detalhadas sobre encontros com a vida selvagem, veja nosso guia sobre vida selvagem antártica e nossos artigos sobre espécies de pinguins e observação de baleias.
Clima e Condições
O clima antártico tem uma reputação temível, mas a realidade é mais matizada do que você pode esperar. As temperaturas de verão na Península normalmente variam de 25 a 40 graus Fahrenheit. Isso é frio, mas não extremo. O desafio é o vento, que pode fazer um dia relativamente ameno parecer amargo.
O que mais me surpreendeu foi como as condições mudam rapidamente. Você pode experimentar sol, nuvens, neve e sol novamente em poucas horas. Os locais chamam isso de quatro estações em um dia, e não é uma exagero.
O clima dita tudo em uma expedição. Os desembarques são modificados ou cancelados. Os itinerários mudam. A flexibilidade não é opcional; é essencial. As equipes da expedição são mestres em se adaptar, sempre com planos de reserva prontos. Algumas das minhas melhores experiências vieram de planos mudados.
Meu conselho: abrace a incerteza. O clima dramático é parte do que faz a Antártica parecer outro planeta.
Para informações detalhadas sobre temperaturas e condições por mês, veja nosso guia de clima antártico.
Atividades e Excursões
Toda expedição inclui passeios de zodiac e desembarques em terra. Estes são o núcleo da experiência antártica, levando você do navio para a paisagem. Nosso guia sobre passeios de zodiac cobre o que esperar em detalhes.
Além do básico, a maioria dos operadores oferece atividades opcionais por taxas adicionais. Estas variam por empresa, mas frequentemente incluem:
Caiaque permite que você remem através de águas cheias de gelo ao nível dos olhos com focas e pinguins. É pacífico, imersivo e inesquecível. Leia mais em nosso guia de caiaque.
Acampamento o coloca no solo antártico durante a noite, dormindo em uma bolsa de bivaque sob o sol da meia-noite. É frio, é desconfortável e é uma das coisas mais memoráveis que você pode fazer. Veja nosso guia de acampamento.
Caminhada na neve o leva a pontos de vista mais altos e mais fundo na paisagem. Nosso guia de caminhada na neve tem os detalhes.
O mergulho polar é exatamente o que parece: saltar nas águas antárticas. É um choque, uma emoção e um rito de passagem. Nosso guia de mergulho polar explica no que você está se metendo.
Minha recomendação: escolha uma ou duas atividades que genuinamente o entusiasmem em vez de tentar fazer tudo. Os desembarques padrão e os cruzeiros de zodiac fornecem uma experiência incrível por si só.
Mantendo-se Conectado
A internet na Antártica