Préparer ses bagages pour l'Antarctique peut sembler écrasant jusqu'à ce que l'on comprenne le système. J'ai passé des semaines avant mon expédition de décembre 2023 à rechercher du matériel, à lire des listes de bagages et à m'inquiéter de savoir si j'étais prêt pour les conditions polaires.
Voici ce que j'aurais aimé que quelqu'un me dise dès le début : la plupart des opérateurs fournissent les articles les plus importants. Vous n'avez pas besoin d'investir des milliers dans du matériel polaire. Le défi de l'emballage est plus simple qu'il n'y paraît.
Ce guide couvre tout ce que vous devez emporter, ce que votre opérateur fournira et quelques choses que j'aurais aimé faire différemment.
Ce que votre opérateur fournira
Avant d'acheter quoi que ce soit de cher, vérifiez ce que votre opérateur comprend. La plupart des opérateurs d'expédition en Antarctique fournissent les deux articles les plus cruciaux :
Parka d'expédition : Presque tous les opérateurs fournissent un parka lourd et imperméable qui résiste aux conditions antarctiques. Beaucoup vous permettent de le garder en souvenir. Ces parkas sont de haute qualité, spécialement sélectionnés pour une utilisation polaire et coûteraient plusieurs centaines de dollars à l'achat.
Bottes imperméables : La plupart des opérateurs prêtent des bottes en caoutchouc adaptées pour être portées sur des chaussettes épaisses. Celles-ci sont essentielles pour les débarquements à l'eau et à sec. Vous les porterez constamment pendant les excursions. Il est inutile d'apporter vos propres bottes imperméables et cela prend de la place dans vos bagages.
Certains opérateurs fournissent également des pantalons imperméables, des sacs à dos pour les excursions et d'autres équipements. Vérifiez les éléments inclus spécifiques à votre opérateur avant de faire vos bagages.
Pourquoi cela est important ? Parce que savoir ce qui est fourni signifie que vous pouvez vous concentrer sur les couches en dessous plutôt que de vous inquiéter pour les vêtements techniques externes. L'équipement polaire spécialisé et coûteux est pris en charge.
Lors de mon voyage avec Atlas Ocean Voyages, le parka fourni était vraiment excellent. Je m'attendais à une qualité médiocre et j'ai reçu quelque chose que j'aurais été heureux d'acheter. Les bottes s'adaptaient bien à mes chaussettes épaisses et résistaient à toutes les conditions de débarquement que nous avons rencontrées.
Le système de couches expliqué
L'habillement en Antarctique fonctionne à travers des couches plutôt qu'un seul vêtement lourd. Ce système vous permet de vous adapter aux conditions changeantes, aux niveaux d'activité et aux fluctuations de température spectaculaires du temps antarctique.
Couche de base : Celle-ci est en contact avec votre peau. Son rôle est d'éloigner l'humidité de votre corps. Lorsque vous vous efforcez de marcher vers un point de vue, vous suer. Si cette humidité reste contre votre peau, vous vous refroidissez. Les couches de base appropriées déplacent l'humidité vers l'extérieur, vous gardant au sec.
La matière est importante ici. La laine mérinos est excellente : chaude, résistante aux odeurs et efficace lorsqu'elle est humide. Les matériaux synthétiques comme les mélanges de polyester fonctionnent également bien. Le coton est le matériau à éviter. Le coton absorbe l'humidité et la maintient contre votre peau, vous refroidissant. Laissez vos chemises en coton à la maison.
Couche intermédiaire : Celle-ci est votre isolation. La couche intermédiaire piège l'air chaud autour de votre corps. Les vestes et les pulls en polaire fonctionnent bien. Les vestes gonflables en duvet ou en synthétique offrent un excellent rapport chaleur/poids. Les jours actifs, une fine couche de polaire peut suffire. Les croisières en zodiac froid où vous êtes assis immobile, vous pourriez vouloir une isolation plus importante.
Couche externe : Celle-ci bloque le vent et l'eau. Votre opérateur fourni parka remplit ce rôle pendant les débarquements. Pour le temps passé sur le bateau, vous pourriez vouloir une veste légère résistante au vent.
La beauté de la superposition est l'ajustement. En commençant une randonnée, vous pouvez enlever votre couche intermédiaire et la porter dans votre sac. Assis dans un zodiac naviguant parmi les icebergs, vous pouvez ajouter une couche isolante supplémentaire. Les mêmes vêtements fonctionnent dans différentes conditions à travers différentes combinaisons.
Les couches de base : votre fondation
Apportez plus de couches de base que vous ne pensez en avoir besoin. Elles sont légères, prennent peu de place et vous les utiliserez constamment.
Tops de couche de base à manches longues : Apportez-en 3 à 4. Vous en porterez probablement une par jour, éventuellement en changeant si vous vous mouillez pendant les débarquements actifs. Laine mérinos ou synthétique. Évitez le coton.
Pantalon de base ou leggings : Apportez-en 3 à 4. Ceux-ci vont sous vos pantalons et fournissent une chaleur essentielle pour vos jambes. Encore une fois, mérinos ou synthétique.
Chaussettes : Apportez 5 à 7 paires de chaussettes en laine ou en synthétique. Vos pieds sont critiques. Les pieds froids gâchent tout. Les chaussettes épaisses en laine pour la randonnée fonctionnent bien dans les bottes fournies par l'opérateur. J'ai apporté des chaussettes supplémentaires et utilisé chaque paire, les faisant tourner pendant que certaines devenaient humides à cause de la condensation des bottes.
La marque ne compte pas autant que le matériau. Smartwool, Icebreaker et les marques de la maison REI font toutes des couches de base de qualité. Évitez les alternatives en coton bon marché même si elles prétendent être « thermiques ».
Ce que j'ai porté le plus : Un top de couche de base en laine mérinos est devenu mon uniforme. Je le portais sous la polaire pendant les débarquements, seul pendant le temps plus chaud à bord et en couches avec tout le reste lorsque les conditions l'exigeaient. Un article, utilisation constante.
Les couches intermédiaires : la zone de chaleur
Les couches intermédiaires fournissent la majeure partie de votre isolation. Le nombre que vous en avez besoin dépend de la façon dont vous avez froid et des conditions que vous rencontrez.
Vestes ou pulls en polaire : Apportez-en 2 à 3. Ceux-ci sont vos couches intermédiaires de travail. Polaire légère pour les débarquements actifs où vous générez de la chaleur. Polaire plus épaisse pour s'asseoir dans les zodiac ou pour rester immobile en photographiant la faune.
Veste gonflable compacte : Apportez-en 1. Une veste isolée en duvet ou en synthétique qui se comprime petit est inestimable. Lorsque les conditions deviennent froides, vous la superposez sous votre parka pour une chaleur sérieuse. Elle fonctionne également comme un oreiller sur le bateau et une isolation supplémentaire si votre cabine fait froid.
Pantalon en polaire ou pantalon souple : Considérez 1 paire. Les jours froids, les pantalons en polaire sous votre couche externe fournissent une isolation des jambes au-delà de ce que les couches de base seules offrent. Tout le monde n'en a pas besoin, mais ils m'ont sauvé lors d'une croisière en zodiac particulièrement amère.
La polyvalence compte dans les couches intermédiaires. Les pièces qui fonctionnent seules ou en combinaison vous donnent le plus d'options. J'ai trouvé que je m'adaptais constamment, ajoutant et enlevant des couches à mesure que les conditions changeaient tout au long de chaque journée.
La couche intermédiaire dans laquelle j'ai vécu : Un pullover en polaire mi-lourd avec une fermeture éclair quart. Facile à aérer lorsque je suis actif, suffisamment chaud pour la plupart des conditions lorsqu'il est combiné avec le parka. Je l'ai porté probablement 80 % du temps à bord et pendant les débarquements.
Les couches externes : votre bouclier
Si votre opérateur fournit un parka, vous êtes couvert pour les débarquements. L'équipement fourni résiste au vent, à l'eau et au froid intense.
Si votre opérateur ne fournit pas de parka, ou si vous voulez un secours pour le temps passé sur le bateau, recherchez quelque chose d'imperméable, de résistant au vent et de respirant. Les matériaux Gore-Tex ou similaires fonctionnent bien. La veste doit être suffisamment grande pour être portée sur vos couches intermédiaires.
Pantalon imperméable est essentiel pour les excursions en zodiac et les débarquements mouillés. De nombreux opérateurs les fournissent. Si le vôtre ne le fait pas, apportez des pantalons de pluie imperméables ou des pantalons de coquille. Chaque excursion en zodiac implique des projections, et les débarquements mouillés signifient que vous devez entrer dans l'eau. Vos jambes ont besoin de protection.
La résistance au vent ne peut être surestimée. Le vent antarctique traverse les tissus non protecteurs instantanément. Même les jours où la température de l'air est raisonnable,