Quête de la mer de Weddell

Jour 1 : Départ d'Ushuaia

Embarquez à bord de l'USHUAIA l'après-midi et rencontrez votre équipe d'expédition et de conférences. Après vous être installé dans vos cabines, nous naviguerons le long du célèbre canal Beagle et du passage Mackinlay pittoresque.

Jours 2 & 3 : Traversée du passage de Drake

Nommé d'après l'explorateur renommé, Sir Francis Drake, qui a navigué dans ces eaux en 1578, le passage de Drake marque également la convergence antarctique, une barrière biologique où l'eau polaire froide plonge sous les eaux plus chaudes du nord. Cela crée un grand upwelling de nutriments, qui soutient la biodiversité de cette région. Le passage de Drake marque également la limite nord de nombreux oiseaux de mer antarctiques.

Pendant que nous naviguons à travers le passage, les conférenciers d'Antarpply Expeditions seront avec vous sur le pont pour aider à identifier une variété étonnante d'oiseaux de mer, y compris de nombreux albatros, qui suivent notre sillage. La politique de pont ouvert de l'USHUAIA vous permet de rejoindre nos officiers sur le pont et d'apprendre la navigation, de surveiller les baleines et de profiter de la vue. Un programme complet de conférences sera également proposé.

Les premières observations d'icebergs et de montagnes enneigées indiquent que nous sommes arrivés dans les îles Shetland du Sud, un groupe de vingt îles et îlots aperçus pour la première fois en février 1819 par le capitaine William Smith de la brigantine Williams. Dans des conditions favorables dans le passage de Drake, nos conférenciers et naturalistes vous accompagneront à terre pour votre première rencontre avec les manchots et les phoques le jour 3.

Jours 4 à 6 : Exploration de la mer de Weddell

C'est ici que de gigantesques icebergs tabulaires errent. Certaines années, le golfe Erebus & Terror et la mer de Weddell sont complètement remplis de glace, ce qui rend la navigation dans la glace passionnante. Levez-vous tôt et allez sur le pont. Il peut être 3h30 du matin, mais les levers de soleil seront inoubliables. D'énormes icebergs tabulaires se détachent des plateaux de glace Larsen, Ronne et Filchner et se combinent avec de la glace de mer d'un an et de plusieurs années pour produire un panorama flottant et ondulant de paysage de glace rugueux. Des pétrels des neiges tout blancs sont susceptibles de survoler les floes, souvent rejoints par des pétrels pintados.

Le passage habituel vers l'est de la péninsule antarctique traverse le détroit antarctique, qui mesure 30 milles (48 km) de long et 7-12 milles (11-19 km) de large et s'étend du nord-ouest au sud-est. Hope Bay et la station argentine Esperanza sont situées sur la côte ouest du détroit. Le cap Brown, un promontoire de la péninsule Tabarin, est situé au sud de Hope Bay. Les deux pourraient être des sites d'atterrissage possibles. La mer de Weddell représente le centre de la population de manchots Adélie de la péninsule. L'île du Diable, l'île Paulet et les sites déjà mentionnés pourraient nous donner une preuve ample de cela. Le nombre de manchots est à couper le souffle. Parfois, des jeunes manchots empereurs ont été aperçus, chevauchant des floes de glace mais ne sont pas réguliers dans la zone.

Cette région regorge également d'une histoire d'exploration vibrante. La plus bizarre de ces histoires concerne l'expédition antarctique suédoise de 1901-03 sous le commandement du géologue Otto Nordenskjöld. Quatre sites visiteurs ont des liens avec cette expédition : Hope Bay, l'île Paulet, l'île Snow Hill et le cap Well-Met sur l'île Vega. Notre équipe d'expédition sera ravie de partager leur histoire passionnante avec vous. L'expédition de Nordenskjöld a été la première à passer l'hiver dans la péninsule. Son navire, l'Antarctic, sous le commandement du célèbre capitaine norvégien de baleiniers Carl Anton Larsen, a été pris dans la glace et a coulé, mais les hommes ont survécu dans différents endroits et ont même réussi à mener des recherches scientifiques importantes dans la zone.

Jours 7 & 8 : Exploration de la péninsule antarctique