Antarktisches Wetter hat einen furchterregenden Ruf. Vor meiner Dezember-2023-Expedition stellte ich mir heulende Blizzards, Temperaturen, die meine Kamera einfrieren würden, und Bedingungen vor, die jede Ausrüstung, die ich besaß, auf die Probe stellen würden.
Die Realität war differenzierter. Ja, die Antarktis ist kalt. Ja, das Wetter kann sich dramatisch ändern. Aber die Sommerbedingungen auf der Antarktischen Halbinsel sind weit weniger problematisch, als die meisten Erstbesucher erwarten. Der Schlüssel liegt darin, zu verstehen, worauf man sich tatsächlich vorbereitet.
Am Ende dieses Leitfadens wissen Sie genau, welche Bedingungen Sie erwarten können und wie Sie sich dafür kleiden.
Temperatur: Wärmer als Sie denken
Hier ist etwas, das die meisten Reisenden überrascht: Sommertemperaturen auf der Antarktischen Halbinsel liegen typischerweise zwischen 25 und 40 Grad Fahrenheit, ungefähr zwischen -4 und +4 Grad Celsius. Das ist kalt, aber nicht die extremen polaren Bedingungen, die viele sich vorstellen.
Auf meiner Reise Mitte Dezember hatten wir mehrere Tage, an denen es sich im Sonnenschein wirklich angenehm anfühlte. Ich erinnere mich, an einer Pinguin-Kolonie gestanden zu haben, nur in meiner mittleren Schicht-Fleece, die Parka um die Taille gebunden, völlig komfortabel.
Die Temperatur variiert je nach Monat während der Saison:
November bringt die kältesten Bedingungen der Touristensaison. Die Temperaturen liegen bei etwa 20 bis 30 Grad Fahrenheit. Eis ist in seiner maximalen Ausdehnung, was dramatische Landschaften schafft, aber auch bedeutet, dass einige Landeplätze unzugänglich bleiben. Der Vorteil: Pinguin-Werbung und Nestbau sind in vollem Gange.
Dezember und Januar sind Hochsommer. Die Temperaturen erreichen ihre höchsten Werte, oft 30 bis 40 Grad Fahrenheit an ruhigen Tagen. Die Mitternachtssonne bedeutet nahezu 24 Stunden Tageslicht. Dies ist die Zeit, in der Pinguin-Küken schlüpfen und Kolonien ihre höchste Aktivität erreichen.
Februar und März bringen abkühlende Temperaturen, wenn der Herbst näher kommt. Erwarten Sie 25 bis 35 Grad Fahrenheit. Der Kompromiss ist ausgezeichnet: Die Wal-Beobachtung erreicht ihren Höhepunkt, wenn Buckelwale vor ihrer Migration stark fressen, und Pinguin-Küken wachsen zu flauschigen, neugierigen Jugendlichen heran.
Der wärmste Moment meiner Reise überraschte mich. Als ich in einer geschützten Bucht stand und die Sonne sich von dem Schnee spiegelte, fühlte ich mich tatsächlich warm. Der kälteste Moment war eine frühe Morgen-Zodiac-Tour mit Wind, der über das Wasser schnitt. Dieselbe Reise, dieselbe Ausrüstung, völlig unterschiedliche Erfahrungen.
Der Wind: Die wahre Wettergeschichte der Antarktis
Die Temperatur allein erzählt nicht die ganze Geschichte. Der Wind ist es, der die Antarktis wirklich kalt macht.
Katabatische Winde sind das Signatur-Wettermerkmal der Antarktis. Diese treten auf, wenn kalte, dichte Luft von der Eisdecke in Richtung Küste fließt, manchmal Geschwindigkeiten erreicht, die das Stehen erschweren. Auf Expeditionsschiffen hören Sie die Crew über katabatische Bedingungen sprechen, die Landungsentscheidungen beeinflussen.
Der Windchill verändert das Erlebnis. Ein Tag mit 35 Grad Fahrenheit und 20 Meilen pro Stunde Wind fühlt sich wie 15 Grad auf exponierter Haut an. Deshalb benötigen Sie Schutz für Ihr Gesicht und Ihre Hände, auch wenn die Lufttemperatur moderat erscheint.
Aber hier ist, was mich überraschte: Viele Tage sind bemerkenswert ruhig. Ich hatte konstanten Wind erwartet, aber wir erlebten mehrere fast windstille Landungen, bei denen das Wasser glatt und die Luft still war. Der Expeditionsleiter nannte diese "Fotografen-Träume", weil die Reflexionen perfekt waren.
Vier Jahreszeiten an einem Tag
Dieser Satz wird in der Antarktis ständig verwendet, und nachdem ich es erlebt habe, verstehe ich, warum. Wettersysteme bewegen sich schnell im Südatlantik, und die Bedingungen können sich innerhalb von Stunden dramatisch ändern.
Ein typischer Tag auf meiner Expedition sah ungefähr so aus: Klarer Morgen mit Sonnenschein, als wir uns auf eine Landung vorbereiteten. Wolken, die während der Zodiac-Fahrt zum Ufer hereinrollten. Leichter Schneefall, während wir unter Pinguins gingen. Wolken, die sich brachen und strahlender Sonnenschein, der für die Rückfahrt zum Schiff zurückkehrte. Bis zum Abendessen überbewölkter Himmel. Bis zur Abendbesprechung wieder klar mit einem rosa Sonnenuntergang, der stundenlang anhielt.
Dieser ständige Wechsel ist Teil dessen, was die Antarktis visuell atemberaubend macht. Das Licht verschiebt sich ständig. Eisberge, die am Morgen blau aussahen, glühen am Abend orange. Landschaften verwandeln sich je nachdem, ob Wolken die Gipfel verdecken oder die Sonne sie beleuchtet.
Die Expeditionsmannschaft beobachtet das Wetter besessen. Sie haben Zugang zu Satellitenbildern, Vorhersagen und jahrzehntelanger Erfahrung mit der Antarktischen Wetterlage. Wenn Sie hören, dass sie sagen "wir haben ein Wetterfenster", bedeutet das, dass die Bedingungen günstig sind und Sie rausgehen sollten.
Mein Rat: Seien Sie immer bereit. Halten Sie Ihre Kamera griffbereit. Wenn die Bedingungen gut sind, nutzen Sie sie. Wenn die Bedingungen herausfordernd sind, akzeptieren Sie sie als Teil des Erlebnisses.
Sonnenschein und Mitternachtssonne
Der Hochsommer bringt nahezu 24 Stunden Tageslicht auf die Antarktische Halbinsel. Die Sonne taucht kaum unter den Horizont, bevor sie wieder aufgeht, und schafft so verlängerte goldene Stunden, von denen Fotografen träumen.
Diese endlose Tageslichtgewöhnung braucht Zeit. Ihre innere Uhr wird verwirrt, wenn es um Mitternacht hell ist. Schiffe bieten Verdunklungsvorhänge, und ich empfehle eine Augenmaske zum Schlafen. Aber der Lohn ist es wert: Die Tierwelt ist rund um die Uhr aktiv, und Sie können atemberaubendes Licht zu Stunden fotografieren, die anderswo dunkel wären.
Die UV-Exposition überraschte mich. Schnee reflektiert Sonnenlicht intensiv, und Sie befinden sich in einer hohen Breite, in der die Atmosphäre weniger Schutz bietet. Ich sah mehrere Reisende mit Sonnenbrand im Gesicht trotz kalter Temperaturen. Gute Sonnenbrillen mit UV-Schutz sind unerlässlich, nicht optional. Sonnencreme auf exponierter Haut ist auch an bewölkten Tagen wichtig.
Die Qualität des antarktischen Lichts ist schwer zu beschreiben, bis Sie es erleben. Die Luft ist so sauber, ohne Verschmutzung oder Partikel, dass Farben lebendiger erscheinen als irgendwo, wo ich gereist bin. Blautöne sind blauer. Weiße haben Tiefe und Textur. Fotos sehen fast künstlich verstärkt aus, aber das ist einfach, wie die Antarktis tatsächlich aussieht.
Niederschlag: Schnee, Regen und alles dazwischen
Die Antarktis ist technisch gesehen eine Wüste, die sehr wenig Niederschlag erhält. Aber das bedeutet nicht, dass Sie trocken bleiben.
Schnee fällt regelmäßig während der Sommersaison, normalerweise leicht und pulverig. Horizontaler Schnee, der durch Wind getrieben wird, ist häufiger als starker Schneefall. Er fügt Atmosphäre zu Landungen und Fotos hinzu und lässt sich leicht abbürsten.
Ja, es kann auf der Antarktischen Halbinsel regnen. Mich überraschte das, bis ich lernte, dass Sommertemperaturen in Küstengebieten oft um den Gefrierpunkt schwanken. Wenn es warm genug ist, fällt Niederschlag als Regen statt als Schnee. Regen macht wasserdichte äußere Schichten unerlässlich, nicht optional.
Nebel rollt periodisch herein und beeinflusst die Sicht und verursacht manchmal Änderungen bei Landungen. Die Offiziere des Schiffes und die Expeditionsleiter bewerten ständig die Nebelbedingungen. Einige der atmosphärischsten Fotos stammen von nebligen Tagen, wenn Eisberge wie Gespenster aus dem Nebel auftauchen.
Die wichtigste Ausrüstung für Niederschlag ist eine wasserdichte äußere Schicht. Die meisten Anbieter bieten Parkas, die Regen und Schnee gut handhaben. Wasserdichte Hosen, egal ob gestellt oder eigene, schützen Ihren unteren Teil während nasser Zodiac-Fahrten.
Wie das Wetter Ihren Zeitplan beeinflusst
Das Wetter bestimmt alles auf einer antarktischen Expedition. Wenn Sie dies früh akzeptieren, wird das Erlebnis besser.
Landungen werden abgesagt oder geändert, wenn die Bedingungen unsicher sind. Wind, Seegang, Eisbedingungen und Sichtverhältnisse spielen alle eine Rolle bei Entscheidungen. Die Expeditionsmannschaft sagt Landungen nicht leichtfertig ab; sie möchte, dass Sie an Land gehen, genauso wie Sie es wollen. Wenn sie sagen, dass die Bedingungen nicht geeignet sind, vertrauen Sie ihnen.
Alternative Aktivitäten füllen abgesagte Landezeiten. Eine Zodiac-Tour könnte eine Uferlandung ersetzen, wenn die Strände zu exponiert sind. Eine Schiffstour durch eisgefüllte Kanäle könnte einen geplanten Spaziergang ersetzen. Einige Reisende finden diese Alternativen sogar unvergesslicher als den ursprünglichen Plan.
Zeitpläne werden mit Bleistift geschrieben, nicht mit Tinte. Die in Broschüren angegebenen Routen sind Absichten, keine Vers