Alles, was Sie über Kreuzfahrtschiffe wissen, vergessen Sie. Es gibt keine formellen Abendessen mit festen Sitzplätzen. Kein Kasino. Keine Shows im Stil von Broadway. Kein Pooldeck mit Getränkeservice.
Eine Antarktische Expedition ist etwas völlig anderes. Jeden Tag dreht sich alles um ein Ziel: Sie in die Antarktis, auf das Eis, unter die Wildtiere zu bringen, soweit die Bedingungen es sicher zulassen.
Als ich meine erste Expedition im Dezember 2023 bestieg, hatte ich Fragen zu den Grundlagen. Wann passieren Dinge? Wie funktionieren Landungen? Was macht man zwischen Exkursionen? Am zweiten Tag fühlte sich der Rhythmus natürlich an. Am Ende wollte ich nicht, dass es aufhört.
Hier ist, wie das tägliche Leben auf einer Antarktischen Expedition wirklich aussieht.
Der Weckruf, der den Ton setzt
Ihr Tag beginnt mit einer Stimme über die Schiffskommunikation. Der Expeditionsleiter, jemand, den Sie sofort erkennen werden, verkündet den morgendlichen Plan.
Manchmal ist es ein sanfter Weckruf mit der Wettervorhersage und einer Vorschau auf den Landeplatz. Andere Male ist es dringlicher: "Guten Morgen, alle, wir haben einen Orca-Schwarm auf der Steuerbordseite. Ich empfehle, schnell zum Beobachtungsdeck zu kommen."
Sie lernen, mit einem Ohr offen zu schlafen. Diese Wildtieransagen können zu jeder Stunde kommen, und Sie wollen sie nicht verpassen.
Der morgendliche Ansage kommt normalerweise zwischen 6:30 und 7:30 Uhr, je nach Tagesplan. Sie enthält Wetterbedingungen, den vorgesehenen Landeplatz, Zodiac-Ladezeiten und wichtige Updates. Sie hören von der Meerestemperatur, der Sichtbarkeit und ob die Bedingungen Plananpassungen erfordern könnten.
Auf meiner Reise war die Ansage, die mich am schnellsten aus dem Bett holte, einfach: "Wir haben ungewöhnlich ruhige Bedingungen und ausgezeichnete Sichtbarkeit. Wir werden versuchen, an unserem Ersatzlandeplatz zu landen, der aufgrund von Eis drei Wochen lang nicht zugänglich war." Das gesamte Schiff schien sich in Minuten zu mobilisieren.
Frühstück und Morgenroutine
Frühstück findet normalerweise von 7:00 bis 8:30 Uhr statt, mit Flexibilität eingebaut. Expeditionschiffe servieren buffets, die verschiedenen Zeitplänen und Appetiten gerecht werden. Heiße Optionen, kontinentale Auswahl, Kaffee, der tatsächlich gut schmeckt.
Die Atmosphäre beim Frühstück ist anders als bei jeder anderen Reiseerfahrung. Alle wissen, was kommt. Gespräche summen vor Vorfreude. Gestern Fotos werden geteilt. Die Naturforscher zirkulieren, beantworten Fragen über das, was wir heute sehen könnten.
Nach dem Essen kehren Sie in Ihre Kabine zurück, um sich vorzubereiten. Das bedeutet, sich in Schichten für die Bedingungen anzuziehen, Ihre Kamera und Ihr Fernglas zu schnappen und zum Schlammraum zu gehen, wo die eigentliche Vorbereitung stattfindet.
Der Schlammraum ist, wo die Expeditionsmagie beginnt. Reihen von wasserdichten Stiefeln, die jedem Passagier zugewiesen sind. Racks von Rettungswesten. Bins für Ihre persönliche Ausrüstung. Auf meinem Schiff hatte jeder Passagier einen bestimmten Platz mit seiner Kabinennummer. Sie ziehen die vom Betreiber bereitgestellten Gummistiefel an, zippen Ihre Parka zu, schnappen sich Ihre Rettungsweste und schließen sich der Warteschlange für das Zodiac-Laden an.
Die meisten Schiffe weisen Zodiac-Gruppen zu, um den Fluss von Passagieren zu steuern. Sie könnten in Gruppe 3 sein, was bedeutet, dass Sie nach Gruppe 1 und 2, aber vor Gruppe 4 und 5 laden. Diese Rotation ändert sich während der Reise, damit jeder Vielfalt bekommt.
Morgenlandungen: Der Höhepunkt der Erfahrung
Die Zodiac-Fahrt vom Schiff zum Ufer dauert fünf bis fünfzehn Minuten, je nach Bedingungen und Entfernung. Diese kleinen aufblasbaren Boote transportieren etwa zehn bis zwölf Passagiere plus einen Fahrer aus der Expeditionscrew.
Selbst die Zodiac-Fahrt ist Teil der Erfahrung. Sie sind auf Wasserhöhe, Auge-in-Auge mit dem Eis und der Wildtiere. Pinguine schwimmen vorbei. Seehunde beobachten von nahe gelegenen Eisschollen. Das Schiff schrumpft hinter Ihnen, während die Antarktis vor Ihnen liegt.
Landungen passieren auf zwei Arten: trockene Landungen, bei denen das Zodiac auf Felsen aufsetzt und Sie aussteigen, ohne nass zu werden, und nasse Landungen, bei denen Sie Ihre Beine über die Seite in flaches Wasser schwingen. Die Stiefel, die Sie tragen, können beides bewältigen.
Sobald Sie am Ufer sind, haben Sie normalerweise eineinhalb bis zweiinhalb Stunden, um zu erkunden. Die Expeditionsmannschaft verteilt sich über den Landeplatz, positioniert, um Fragen zu beantworten, die Sicherheit zu gewährleisten und auf Wildtierverhalten hinzuweisen, das Sie vielleicht übersehen. Sie sind keine Führer im herkömmlichen Sinne; Sie sind frei, sich innerhalb der Grenzen zu bewegen, die sie festlegen.
Was machen Sie tatsächlich bei einer Landung? Es hängt vom Ort ab. Einige Landungen konzentrieren sich auf Pinguinkolonien, wo Sie sitzen und das Chaos des Fütterns, Kämpfens und Kommunizierens zum Meer beobachten können. Einige beinhalten Wanderungen zu Aussichtspunkten. Einige sind über die Landschaft selbst, wandern zwischen Eisbergen, die auf den Strand aufgelaufen sind.
Die Freiheit überraschte mich. Ich erwartete geführte Touren. Stattdessen konnte ich, sobald die Sicherheitsgrenzen erklärt wurden, meine Zeit verbringen, wie ich wollte. Möchten Sie eine Stunde und dreißig Minuten lang sitzen und ein Pinguinpaar beobachten? Kein Problem. Möchten Sie zum Grat wandern und zurück? Auch kein Problem. Möchten Sie einfach am Wassersaum stehen und es in sich aufnehmen? Perfekt.
Meine unvergesslichste Morgenlandung war an einem Ort, an dem ein Gletscher in die Bucht hinter uns kalbte. Wir hörten den Knall, sahen, wie Eis fiel, beobachteten die resultierende Welle, die zum Ufer rollte. Die Expeditionsmannschaft hatte uns sicher positioniert, aber die Erfahrung war viszeral und unscripted.
Rückkehr zum Schiff
Wenn die Landezeit endet, signalisiert die Expeditionsmannschaft allen, zum Zodiac-Abholpunkt zurückzukehren. Der Prozess kehrt sich um: Sie steigen wieder in das aufblasbare Boot, fahren zum Schiff und steigen die Gangway hinauf.
Aber Sie sind noch nicht fertig. Biosicherheitsprotokolle erfordern das Reinigen Ihrer Stiefel und aller Ausrüstung, die den Boden berührt hat. Bürsten und Desinfektionsbäder warten an der Gangway. Dies ist keine Show; es verhindert, dass Samen und Krankheitserreger zwischen Landeplätzen übertragen werden. Jeder tut es. Jedes Mal.
Drinnen ziehen Sie sich aus. Das Schiff fühlt sich plötzlich warm an nach zwei Stunden in der antarktischen Luft. Heiße Getränke warten in der Lounge. Einige Leute gehen in ihre Kabinen, um Kamera-Cards zu entladen. Andere versammeln sich um Laptops, um Fotos zu überprüfen. Die Atmosphäre ist erfüllt von geteilter Erfahrung.
Mittagessen und Mittagspause
Das Mittagessen findet normalerweise von 12:00 bis 13:30 Uhr statt. Wie das Frühstück ist es buffetartig und flexibel. Das Essen auf Expeditionschiffen ist wirklich gut, besser als erwartet. Frische Zutaten, vielfältige Optionen, diätetische Unterkünfte werden gut gehandhabt.
Die Mittagspause dient mehreren Zwecken. Sie ruhen sich aus. Sie laden Kamera-Akkus auf. Sie überprüfen die Fotos vom Morgen. Einige Leute dösen, besonders diejenigen, die bis spät in die Nacht wach geblieben sind, um das Mitternachtslicht zu beobachten.
Während dieser Zeit positioniert sich das Schiff neu. Sie könnten eine Stunde oder zwei reisen, um den Nachmittagssitz zu erreichen. Die Bewegung ist sanft genug, dass die meisten Leute es kaum bemerken.
Die Expeditionsmannschaft plant oft Vorträge während der Transitzeit. Diese sind optional, aber lohnenswert. Themen reichen von Pinguinbiologie bis hin zu antarktischer Geschichte und Fototechniken. Die Referenten sind Experten, die ihre Themen wirklich lieben, und die Sitzungen gehen tief. Ein Vortrag über das Jagdverhalten von Leoparden-Segeln änderte, wie ich die Wildtiere für den Rest der Reise beobachtete.
Ich nutzte die Mittagspausen jeden Tag anders. Manchmal besuchte ich Vorträge. Manchmal saß ich in der Beobachtungslounge und beobachtete das Eis, das vorbeizog. Manchmal zog ich mich in meine Kabine zurück, um den Morgen zu verarbeiten. Die Flexibilität ist Teil der Erfahrung.
Nachmittagaktivitäten
Nachmittags-Exkursionen beginnen normalerweise um 14:30 oder 15:00 Uhr. Das Format spiegelt den Morgen wider: Ansage, Vorbereitung, Zodiac-Laden, Landung oder Kreuzfahrt.
Nachmittage fühlen sich oft anders an als die Morgen. Das Licht hat sich verändert. Die Wildtiere verhalten sich anders. Eine Pinguinkolonie, die am Morgen ruhig war, könnte am Nachmittag chaotisch sein, wenn die Jagdparteien zurückkehren. Wale, die früher entfernt